सूरत थानी प्रांत से रात भर चलने वाली नाव थाई तट से दूर एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल कोह ताओ पहुंचने ही वाली थी। तभी यात्रियों में से एक ने अचानक एक तेज आवाज सुनी और धुएं की गंध महसूस की। यात्री मैत्री प्रोमजम्पा ने कहा कि उन्होंने पांच मिनट से भी कम समय में धुंआ और आग निकलती देखी और तभी लोगों ने चिल्लाना शुरू कर दिया और अलार्म बजाया।